北京市第二十一中学是一所普通完全中学，坐落于安定门内深巷之中，毗邻国子监、雍和宫。学校始建于1865年，原名北平私立崇实中学。
学校以“育人为本、师生共育；发展为本、求真务实”为办学理念，以培养具有良好行为习惯和求真向善唯美尚勇之人为育人目标，积极践行“好习惯成就好人生”的育人理念。学校通过开展养成教育实现管理育人，通过课程建设和高效课堂实现课程育人，通过丰富多彩的实践活动实现活动育人，通过师生、家校牵手实现牵手育人，通过校园环境建设实现环境育人。好习惯教育深得社会和家长的赞誉，首都新闻媒体曾多次报道，学校办学质量不断提高。
学校校园建筑古朴典雅，现代化教学设备一应俱全。学校具有一支师德高尚业务精湛的教师队伍，其中不乏市区级骨干教师、班主任和师德标兵。学校开设丰富的校本课程使学生学有所长，提出让“写一笔好字、刻一方印章、打一手乒乓、弹一曲钢琴、讲一口法语”成为21中学生的标志。这一切为学生的全面发展奠定了基础。
学校校风一贯严谨，领导团结勤奋勇于开拓，教师爱岗敬业锐意进取，学生好学上进全面发展。学校全面贯彻教育方针,办有特色，赢得了社会的赞誉。学校的办学思想是“尊重个性，挖掘潜力，一切为了祖国的腾飞”，二十一中学的学生培养目标是“全面发展+突出特长+创新精神+高尚品德”。学校引进先进的教育思想、管理理念和教育教学管理模式，加强教学改革.优化课程结构，构建可供学生自主选择的课程体系，给学生营造一个开放自主的学习环境；开展各种新颖活泼、形式多样的学生社团活动、社会实践活动，为激发学生兴趣、展示学生个性、挖掘学生潜能，提供一个宽松、和谐的广阔空间，使每一个学生在这里都能收到良好的教育，使每一个学生在这里都能得到个性的发展。学校坚持“走内涵发展、建和谐校园”的办学宗旨，在有效管理、有效德育、有效教学办学思想的指导下，全面提高教育质量，努力扩大优势资源校的辐射作用。学校重视师德建设，“团结、敬业、实干”是学校教师的群体特征，学校多次被评为“首都文明单位”。物理组是全国青年文明号，语文组是北京市模范集体,地理组是北京市青年文明号。学校拥有一批市、区级骨干教师,师资力量雄厚。学校教学设施一流、设备齐全、教学手段先进，教学质量不断提高。近年来，高中毕业生多能升入自己理想学校，多名学生被北京大学等全国重点院校录取，实现了“怀着成才的梦想走进二十一中学，带着成功的自信走向社会”的美好愿望。校园环境幽雅，被北京市政府命名为“首都花园式学校”、“北京市绿色学校”。
