鳌头中学创办于1926年，前身是明代从化学宫，历史底蕴深厚，文化教育辐射力强，一直以来是从化基础教育的“窗口”学校。新中国成立后，一直是从化市重点学校，1995年评为“广东省一级学校”。2002年启动广东省国家级示范性普通高中创建工作，同年原从化八中并入，办学规模进一步扩大。2007年3月顺利通过国家级示范性普通高中初期督导验收， 2008年4月广东省普通高中教学评估评为优秀，并且通过广东省国家级示范性普通高中确认。目前学校共有73个教学班，学生近4000人，其中高中54个班，初中19个班。全校教职工285人，其中专任教师240人，中学高级教师84人，特级教师1人。从化中学校长为邱榕基，副校长分别为吴羽君、李跃建。
学校确立“以人为本、和谐发展”的办学理念和“依本 质疑 合作 共进”的教学理念。以“传统文化和现代精神相结合”为办学特色，以“打历史品牌，建现代名校”为办学目标，倡导“笃厚务实，奋发有为” 的“从中人”精神，把学校建成有特色有影响的示范性普通高中。“严、勤、实、活”的校训，促成了“团结、向上、艰苦、认真”的校风，“爱生、严谨、善导、奉献”的教风和“主动、勤奋、灵活、高效”的学风，艰辛的办学历程和喜人的办学成就，铸造了“笃厚务实、奋发有为” 的“从中人”精神。
学校占地面积12.01万平方米。校园布局科学合理，校园环境优美雅静。校园内行政区、教学区、运动区和生活区“四大板块”，布局合理，井然有序；古殿新楼，相映成趣；古树新枝，疏影横斜；绿草如茵，暗香浮动。历经沧桑的孔圣殿古朴庄严，是鳌头中学深厚的教育文化的泉源；繁茂遒劲的百年古榕绿意盎然，是鳌头中学昂扬向上的生命力的象征。近年来，学校先后荣获“广东省绿色学校”、“广州市先进集体”、“广州市教育系统先进集体”、“广州市青少年科技教育先进集体” 等60多项省、市奖励，连续11年荣获“广州市高中毕业班工作一等奖”。是一所校风正、教风严、学风浓、成绩优，在广州地区有影响的学校。
近几年来，随着示范性高中建设的推进，学校基础设施不断完善，教育现代化、信息化设施设备硬件建设不断加强。科学馆、教学楼、图书楼、体育馆、学生食堂等建筑，音乐室、美术室、实验室等专用场室均达到国家级示范性普通高中标准；学校建有内部信息系统、闭路电视系统、教师电子备课室和校园局域网，有4间多媒体电教室，3间学生电脑室，85个多媒体电教平台，建有学校安全管理监控系统。
在总结80年来的办学经验的基础上，学校提出了示范性高中的主题，即“弘扬优良校风，以优异成绩向建校80周年献礼”。围绕这一主题，重点提出了“三抓”、“三比”、“三变”的工作思路，“三抓”即抓校风、教风和学风，“三比”，即比守纪、比干劲、比进步，争取达到“三变”，即精神面貌变、工作学习效率变、校园环境变。在这一思路的指引下，学校各项工作都取得了长足的进展。
学校确立“以思想道德教育为重点，以爱国主义教育为主线，以日常行为养成教育为基础，以培养良好的心理素质为突破口，着力提高学生的思想道德素质，培养良好的行为习惯”的德育工作思路。切实提高德育工作的科学性、针对性、艺术性和实效性，逐步形成我校“以体验活动为载体，促进学生和谐发展”的德育特色。
教学常规扎实，课堂教学优化，师生踏实勤奋，使教学质量稳步提高。学校连续11年获得广州市普通高中毕业班工作一等奖。近6年高考都有学生总分上800分，多名学生考入北京大学和清华大学，上第一批本科录取分数线的比例在25％以上，上本科线的比例在70％以上。近三年来，在学科奥赛中，获省二等奖15人次，获省三等奖21人次；在各类学科竞赛中，获广州市级以上奖励的共有300多人次；在广州市青少年科技创新大赛中，我校有50多项成果获奖。
注重加强校园特色文化建设，用历史来激励师生，用文化涵养师生，把学校建成有历史传统、有文化内涵的示范性高中。充分挖掘建于明代的孔圣殿这一历史文化资源，把孔圣殿广场它作为学校的传统文化和德育教育基地，用孔圣大师博大精深的思想文化去教育熏陶学生。孔圣殿侧旁的明伦堂，寓意“明白伦理，崇礼修行”，学校凭此对学生进行“知理行礼”的行为规范教育。在文化长廊建设了长达80米的蕴涵上下五千年历史文化的大型浮雕，旨在指引师生沿着历史长河，透过风雨烟云，去感悟和体验异彩纷呈、华章迭起的中华文明。经过这些潜移默化的渗透，学生在尊师重学行礼方面普遍又有了较大的改善，加快了学生健康和谐的人格品质和审美情趣的形成，为建设富有特色的校园文化奠定了基础。
积极扩大辐射示范影响，全面发挥示范创建效益。学校通过对口扶持市内薄弱学校，举办教育教学开放周，为区域教育科研提供平台等措施，积极主动发挥示范性高中的辐射示范作用，扩大示范辐射的影响力，为推动区域整体教育发展做出了贡献。在上级政府、教育行政部门和社会各界的大力支持下，学校正以创建国家级示范性普通高中为契机，不断改革，积极进取，再创佳绩。
