学校连续15年高中毕业生97%升入高校，50%左右的学生升入重点大学，赢得了社会赞誉，为崇文区的百姓提供了优质教育服务，得到了市区政府、教委的多次奖励。近两年成功地举办了北京市语文教学、北京市数学教学研讨会。今年又将承办北京市化学新教材教学研讨会。学校在不断提高课堂教学质量的同时，为了充分发展学生的特长，成立了校合唱队、篮球队、田径队、美术地理兴趣小组等，定期开展形式多样的活动。学校每年举办体育节、科技节、艺术节、英语晚会等为学生提供了展示自我、彰显聪明才智的天地。学校常年开展文明创建活动，每学期评选、表彰文明标兵班和文明标兵个人。学校每年"五四"前夕召开隆重的"五四"表彰会，嘉奖在各方面表现突出的先进集体和个人，"全面发展、学有专长"是四十二中学生们的奋斗目标。
学校拥有一支敬业乐教，治学严谨、素质优良、业务过硬、讲求奉献、结构合理的教师队伍。80名专任教师中，20%的教师完成研究生课程班的学习；94%的教师具有大学本科学历；30%的教师具有中学高级教师职称；50%的教师具有中学一级教师职称；有12人次获区学科带头人称号；21人次获市区级各种荣誉称号。四十二中学这支强有力的教师队伍，为稳定和提高教学质量提供了很好的保障。学校被全国总工会授予"全国职业道德建设先进集体"称号。
学校是全市唯一拥有美术专业教学楼，及拥有一支实力雄厚的美术专业队伍的高中学校。将美术教学提升至美育教育，创设五育和谐的育人环境，提高学生的精神境界，促进学生的全面发展是学校教育一大特色。
学校坚持“科研兴校”的方针，承担了多项教育科研任务并取得了丰硕成果，是北京市首批“教育科研先进校”，并连年获此殊荣。“十一五”刚刚开始，学校就承担了4项国家级课题。以科研促进教育教学的发展已成为全体教师的共识，大大推动了学校的发展。
学校一直提倡“向45分钟要效率”，教师精心备课，科学设计，反复推敲每一节课、每一道例题和每一次作业题。合理的作息制度保证学生有充足的睡眠时间，在课堂上精力充沛，听课效率高。所以，学习是比较“轻松”的。
