西南财经大学是教育部直属的国家重点大学，也是国家“211工程”重点建设大学。学校坐落在享有“天府之国”美誉的成都平原，由光华、柳林两个校区组成，总占地面积2300余亩。校园绿树成荫，环境优雅，是著名的“园林式院校”和“全国绿化模范单位”。
　　学校原名四川财经学院，是中国办学历史悠久的综合性财经大学之一。1952-1953年经两次全国高等院校院系调整，由西南地区17所财经院校、综合大学的财经系科合并组成，荟萃了西南地区的财经教育专家和教授，我国著名经济学家彭迪先、陈豹隐、李孝同、梅远谋、刘洪康、杨佑之、汤象龙、刘诗白等在校任教。学校前身院校之一的上海光华大学成立于1925年，1938年内迁至杜甫草堂西侧兴办光华大学成都分部，故光华校区校址所在地得名“光华村”。2001年，学校在光华校区以西的柳林镇征地建设柳林校区，面向新世纪打造现代化大学校园，目前已完全实现了主校区的办学功能。学校建校初期由国家高教部和四川省主管，1980年起由中国人民银行主管，1985年更名为西南财经大学。1995年，学校进入国家“211工程”建设。2000年，学校以独立建制划转教育部直接管理。
　　回眸过去，筚路蓝缕，三次创业，玉汝于成。在长期的办学实践中，学校几代师生员工立志献身于教育事业，培育和弘扬“经世济民、孜孜以求”的西财精神，秉承“严谨、勤俭、求实、开拓”的校训，坚定“励精图强、团结拼搏、朝气蓬勃、争创一流”的大学信念，积极探索社会主义高等财经大学的办学规律，繁荣和发展财经科学，培养高素质经济、金融人才，努力为国家经济和社会发展服务。已建设成为国家经济学、管理学高层次人才培养的重要基地，国家和西部地区金融、经济、管理科学研究的重要基地及西部财经学科国际交流的中心。截至目前，有66项教学成果获国家级、省部级教学成果奖，35门课程列为国家级、省级精品课程。2004年，学校接受了教育部普通高校本科教学工作水平评估，获得“优秀”，标志着学校人才培养质量达到国内高校先进行列。
　　学校长期坚持深化内部管理体制改革，按照“党委领导、校长负责、教授治学、民主监督”的原则，着力构建院校二级管理、校—院—系（所）三级架构的科学高效的社会主义现代大学管理制度，促进大学学术权力和行政权力和谐发展，激发基层教学科研组织的活力，充分调动教师致力于学科建设的积极性，形成以经济学和管理学学科为主体，金融学科为重点，多学科协调发展，形成经、管、法、文、理、工相结合的学科特色。学校拥有37个博士学位培养专业、67个硕士学位培养专业（含4个硕士专业学位），32个本科专业，设有27个学院（中心、部）等教学单位。拥有金融学、政治经济学、会计学和统计学等4个国家级重点学科；5个省级重点一级学科（包括理论经济学、应用经济学、工商管理、法学、管理科学与工程，涵盖31个二级学科）和4个省级重点二级学科。有理论经济学、应用经济学和工商管理等3个博士学位授予权一级学科及6个硕士学位授权一级学科，并设有理论经济学、应用经济学和工商管理3个博士后流动站。
　　学校拥有教育部批准设立的国家经济学基础人才培养基地、国家大学生文化素质教育基地和国家级社科研究基地，以及金融学、工商管理、会计学、财政学、统计学、财务管理、国际经济与贸易、法学、英语等9个四川省本科人才培养基地。拥有西南地区首家工商管理硕士（MBA、EMBA）教育基地及全国首批注册会计师（CPA）培养基地，是会计硕士（MPAcc）、法律硕士（J.M）和公共管理硕士（MPA）专业学位研究生培养单位和现代远程教育试点工作单位；2008年，成为自主选拔录取改革试点院校。设有“中国人民银行模拟银行实验中心”、“全国金融系统出国备选人员外语考试（BFT）培训中心”、“国家留学基金管理委员会-西南财经大学出国培训中心”， 拥有省级重点实验室—“金融智能与金融工程实验室”和国家级实验教学示范中心—“经济管理实验教学中心”。并设有国家“211工程”专项建设的“金融科研实验中心”、“会计电算化”、“统计分析”等一批重点学科专业实验室。
　　学校坚持“学术兴校、科研强校”，充分发挥金融研究和经济体制改革研究优势，着力研究国家金融、西部经济建设与社会发展重大理论与实践问题，形成了繁荣经济科学、服务金融事业、发展地方经济的研究特色。学校设有教育部人文社会科学重点研究基地“中国金融研究中心”，以及宏观经济研究中心、中国西部经济研究中心等一批科研机构。改革开放以来，学校取得科研成果18000余项，完成了400余项国家和省（部）级重要研究课题，以及一批有重要影响的横向应用课题，获国家级、省（部）级科研成果奖近300项。教师及研究人员出版的成果多次荣获“五个一工程”奖等国家级、省部级奖项。《经济学家》杂志是全国社会科学优秀期刊，跻身国家新闻出版署“中国期刊方阵”和“双效期刊”，入选“教育部高校哲学社会科学名栏建设”。《财经科学》为全国经济类核心期刊。两刊连续三届均入选全国百强社科学报。
　　大师铸大学，大器方乃成。学校现有教职工1656人，其中教师1030人，有教授174人、副教授264人，博士生导师159人；还聘请了486位国内外经济学家、银行家、企业家为我校兼职教授和客座教授。教师中国家“教学名师”奖获得者2人，有享受国务院政府特殊津贴专家35人，教育部“长江学者”讲座教授3人，教育部“优秀青年教师奖”获得者4人，人事部“百千万人才工程”入选人选2人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选人选9人，霍英东优秀青年教师奖及资助计划获得者6人，四川省学术和技术带头人27人，四川省学术和技术带头人后备人选30人，四川省有突出贡献的优秀专家27人。学校坚持“引进为要、培养为重，凝聚为纲、创业为本”，加强人才资源开发，构建财经学科人才高地。采取超常规举措引进海外人才，学校领导多次率团赴海外招聘；截至目前，已引进全职海外博士55人、讲座教授23人、课程教授15人，开创了人才引进工作的新局面。成立了以海外引进人才为主体的“经济与管理研究院”；2007年起，特聘6名海外知名学者担任有关学院院长。推进传统人事管理向现代人力资源管理转变，着力加强对教师的培养和提高。
　　学校坚持“育人为本、理论为基、应用为重、创新为魂”的教育新理念，构建“立体化”实践性教学模式及“复合型财经人才培养项目”，为培养“厚基础、宽口径、高素质、创新型”复合人才，积极探索适应经济与社会发展的人才培养模式。学校现有全日制在校学生22819人，其中普通全日制本科生16451人；硕士研究生4920人，博士研究生990人。此外，还有一批国外留学生及港澳学生，以及成人教育学生万余人。建校以来，为国家输送各类毕业生13万余名，其中金融专业本科和研究生培养规模以及到金融部门就业的毕业生数量居全国高校前茅，被誉为“中国金融人才库”。各专业毕业生主要面向金融、保险、证券、工商企业、政府经济管理部门及高等院校和科研机构，许多毕业生已锻炼成长为我国金融、经济部门和各行业的领导和业务骨干。一些学生在国际货币基金组织、世界银行等国外著名机构任职和国外大学任教。
　　学校坚持兼容并包，兼收并蓄的学术方针，以广阔的胸襟，开放的眼界，广泛吸纳人类文明成果，先后与近30个国家和地区的50余家教育机构、知名大学、金融部门及知名企业建立了合作关系，积极拓展国际交流合作的途径和形式，加快了学校融入国际经济管理教育的步伐。学校举办的一年一度 “中国金融论坛”、“海峡两岸会计、统计、金融学术研讨会”等重要的大型学术会议，在国际国内产生了广泛影响。国际合作方面，与美国甲骨文公司合作的“金融服务中心”、与英国英杰华保险公司合作的“中国保险会计师培训中心”、与澳大利亚安盛?国卫集团公司合作的“中国保险中介人培训中心”、与日本精算师协会合作的“西南财经大学日本精算师资格考试中心”、与德国西门子公司合作的“西门子-SAP工商管理信息中心”和与美国纽约人寿国际公司合作的“纽约人寿国际公司-西南财经大学寿险管理（LOMA）考试中心”等多个专门教育机构。国内合作方面，与中国人民银行合作共建了“支付结算研究中心”、与华晨控股有限公司合作建立了“西南财经大学国际商学院”。太平洋保险（集团）有限公司、台湾光华教育基金会也在我校设立了“太平洋-光华保险教育基金”。
　　学校非常重视校园文化的构建和弘扬，结合学校设学光华、柳林的实际，汲取巴蜀文化精华，发扬开放包容的西财精神，形成了特色鲜明的校园文化体系。通过参与“挑战杯”大学生创业计划大赛、开展以“光华讲坛”为代表的系列高水平学术研讨等活动，不断提高青年学生的综合素质。近年来，我校学生先后多次荣获“外研社杯”全国英语辩论赛、“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、全国大学生数学建模、全国研究生数学建模、美国大学生数学建模竞赛、德勤税务精英挑战赛、JESSUP国际法模拟法庭辩论赛、全国物流设计大赛等冠军或一等奖。学校高度重视党的建设和师生员工的思想政治工作。1996年学校党委荣获中共中央组织部授予的“全国先进基层党组织”荣誉称号，1998年获中组部、中宣部、教育部党组授予的“1993-1998年党的建设和思想政治工作先进高等学校”荣誉称号。有3个班级获教育部、团中央授予的“全国先进班集体”称号，2个团总支获团中央“红旗团支部”称号。
　　西南财经大学具有良好的教学、科研支撑条件。学校拥有现代化的教学、科研、体育运动和后勤生活服务设施，教学场地充足、设施齐全，学生住宿条件好；学生食堂为四川省高校示范食堂。图书馆馆藏文献已达232万册（含电子图书），现拥有各类型及自建数据库近50个，生均图书馆面积在部属院校中排名第一，文献资源中心是西南最大的财经文献中心。中国金融数据中心采用美国甲骨文公司提供的数据库管理系统和密歇根大学提供的数据应用软件，收集了近20年的国家金融数据，创建了金融学科门户网站—“中国金融信息港”，成为服务于我国金融研究与教学的综合金融信息系统和国际金融数据共享平台。学校构建了先进的网络教学环境、教学资源库和集成化的综合管理信息系统，校园网光纤到户，网上教学科研资源丰富，整体信息化居于全国财经类院校先进水平。体育设施完备，建有2座体育馆，3个标准田径运动场，57个球类运动场及2个标准游泳池。
　　忆往昔峥嵘岁月稠，望未来征程路漫漫。面对世界多极化、全球一体化的浪潮，西南财经大学深入学习贯彻党的十七大和十七届三中全会精神，以科学发展观为指导，以抗震救灾伟大精神为动力，以内涵式发展为主题，以人才队伍建设和管理体制建设为抓手，重点抓战略、抓人才、抓文化、抓资源，进一步强化危机与进取意识、质量与创新意识、改革与发展意识，始终坚持走国际化、特色化、个性化、创新型的发展道路，到2010年初步建设成为财经学科实力强、特色鲜明、优势突出的高水平大学，为建设成为国内一流、部分学科国际知名的高水平研究型财经大学奠定坚实基础。