上海大学美术学院的前身是成立于1959年的上海市美术专科学校（本科），历经了社会的变迁和时代的洗礼，学院为上海国际化大都市的经济和文化建设培养了大批美术创作、设计和研究人才，涌现了一些具有全国乃至国际影响的艺术家，创作出了大量优秀的美术与艺术设计作品，对提升上海的城市文化形象做出了重要贡献。